Isidor & Ida Strauss

La mort n'a pu les séparer

Ida Straus a refusé au moins à deux reprises de quitter le Titanic, choisissant plutôt de mourir auprès de celui qui était son compagnon depuis quatre décennies, un philanthrope bien connu et propriétaire des magasins Macy's. La nouvelle selon laquelle le groupe avait décidé de partager ce triste destin n'a surpris ni leurs six enfants ni leurs nombreux amis. "Quand ils étaient séparés, ils s'écrivaient tous les jours", se rappelle Joan Adler, directrice de la Straus Historical Society. "Elle l'appelait "mon papa chéri", et lui, " ma maman chérie". Pendant des années, ils ont même célébré leurs anniversaires de naissance le même jour."

Pendant que le Titanic sombrait, Ida, âgée de 63 ans, résistait aux supplications des officiers, qui voulaient la voir embarquer dans un canot de sauvetage. Prête à céder sa place à sa femme de chambre, elle lui a même remis son manteau de fourrure en disant : "Je n'en aurai plus besoin maintenant." On l'a finalement convaincue de monter à bord de l'avant-dernier canot, mais elle en est ressortie pour rejoindre Isidor, âgé de 67 ans. La dernière image que certains survivants ont gardée d'eux est celle d'un couple enlacé sur le pont. La mémoire d'Ida et d'Isidor est honorée dans un cimetière du Bronx, sur un monument où l'on peut lire : "Toutes ces eaux n'ont pu éteindre leur amour, ni ces marées le submerger."